Primero：扑克的前身，16世纪欧洲最负盛名的赌牌

名字与身世

Primero（意大利语primiera，法语prime）是15世纪末至17世纪流行于欧洲的四张牌赌博游戏，普遍被视为扑克的前身。杰罗拉莫·卡尔达诺称其为「最高贵的牌戏」，拉伯雷与莎士比亚都曾在作品中提及——莎士比亚《温莎的风流娘儿们》里福斯塔夫有句台词：「自打我在primero上发了誓就再没顺过。」

到16世纪最后25年，primero热度下降，逐渐被James I偏爱的maw取代；据Charles Cotton记载，1660年王政复辟后它已演化出多个六张牌变体，又因西班牙Ombre的传入而迅速过时。今天流传的规则多为后人依据当时的策略书与文学记载重建，16世纪原版并无成文规则存世。

牌与点数

用40张牌（意大利或西班牙式牌，去掉8、9、10），4至6人最佳。每张牌有固定点数，与花色无关：花牌（K、Q、J）各10分，2为12分，3为13分，4为14分，5为15分，A为16分，6为18分，7为21分。

五种牌型（由高到低）

Chorus（四条）：四张同点数。

Fluxus（同花）：四张同一花色。

Supremus（五十五）：同花色的A、6、7加一张无关第四张，是可能的最高三点组合，得名于21+18+16=55。

Primero / Primera（主牌）：四张牌花色各异——与扑克里的同花正好相反。

Numerus（点数）：两张或三张同花色，按点数之和比较大小。

同型比较时以点数高者胜：四条A（4×16=64）胜过四条5（60），但输给四条6（72）；四条K、四条Q、四条J同为40分，打平时由eldest hand（最先行动者）胜出。

打法

因为这是赌博游戏，第一步是所有玩家向底池下注。发牌自庄家起逆时针进行，每人分两轮各两张共4张。拿到成手组合者可立即要求摊牌，由最佳手牌赢走底池。

随后进入第二轮下注，再发两张；之后摊开8张牌作为公用换牌堆，或把余牌留作牌垛。玩家可从这8张中换牌，也可以在满意时拍桌喊「Vada!」叫牌。玩家每回合只能喊牌或换牌，不能两者都做；一旦喊牌便不能再换牌。两人喊牌后行牌停止，亮牌比大小。

玩家可以「vie」宣称自己的手牌有多大，并可以虚张声势地夸大——但不能低报。卡尔达诺记载：以最大点数取胜的人必须再亮出一张牌，否则要输掉押金，以此证明自己不是同花；若以point叫牌，则必须亮出两张不同牌加一张同花色牌，让别人无从怀疑他手握同花或主牌。

无人跟注时赌注顺延至下一局；若有一人跟注，则至少要有另一人争池，这一义务最终落在最后下注者的下家身上。

地区差异

罗马用52张全牌；佛罗伦萨习惯去掉7、8、9，只用小牌叫牌。意大利版primiera有三轮换牌与invito—vada—resto的加注阶梯，最高可全下。

与后世扑克的关系

Primero把「成手牌型等级 + 多轮下注 + 换牌 + 诈唬」四件事组合在一起，这正是现代扑克的骨架。差别在于它用固定点数而非顺子、同花的自然语言等级来排序，也没有公共牌环节。